誰に聞いても、COVID-19の大流行は私たちの日常生活を大きく変えた。私たちは毎日、目指すべき新しい日常があるという前提のもとに目覚めている。咳やくしゃみをするだけで、COVID-19ウイルスが私たちの日常生活や家族にどのような影響を及ぼすかという不安が湧き上がり、平日の重要な時間帯に私たちの安全意識が保たれる。
企業にとって、人口の健康動態に基づく不確実性は、パンデミックを「ブラック・スワン」事象、つまり通常想定される状況を超えた事象であり、深刻な結果をもたらす可能性のある事象と多くの人が同一視している。パンデミックは、短期的・長期的な影響をもたらす市場インパクトが大きく、測定が難しいという特徴がある。ビジネスの不確実性は非常に大きく、経済協力開発機構（OECD）は、コロナウイルスによって世界経済の成長が半減する可能性があると警告しており、中小企業や大企業は成長と影響力に関する計画において現実的でなければならないというプレッシャーをより強めている。
需要の大きな変動は、病院であろうと小売食料品店であろうと、従来のサプライチェーンが管理する機会よりも多くの危機を生み出す。サプライチェーンの柔軟性と影響力を高めるには、（1）短期および長期の需要管理、（2）病院従業員用の個人防護具（PPE）や生鮮食料品などの消費者必需品のような重要な資源の在庫計画、の2つの主要分野を慎重に管理する必要がある。重要なのは、顧客の要求に応えるために必要なものを、最小限の中断で供給する革新的な方法を見つけることだろう。
需要変動と人工知能（AI）
供給不足は、しばしば予測の甘さの結果であった。しかし、コロナウイルスは、平均的な人々の日常的なニーズの急増と谷間をどのようにとらえるのが最善であるかに新たな風を吹き込んだ。需要の変動は、モノの流れが不確実であるという認識の結果である。必要なのは、大量のデータを吸収してトレンドを早期に把握し、カーブを滑らかにして、人々が何を欲し、何を必要としているのかという最良のイメージを作り出すことができる、より強力な予測モデルである。
この分野で革新的な取り組みを行っている企業は、AIとビッグデータを活用して集約的な指標を活用し、通常の需要主導型の状況に戻すために必要な強力な予測モデルを構築している。これらの企業には以下のようなものがある：
- キナクシス– カナダを拠点とし、サプライチェーンのボラティリティ管理に特化したサプライチェーン監視・対応企業。
- ブループリズム– バーチャルワーカーによる自動管理でサプライチェーンの同期を保つ英国ベースのインテリジェントプラットフォーム
- UiPath– ニューヨークを拠点とするロボティクス・プロセス・オートメーション（RPA）をサプライチェーンに応用し、ベンダーとリソース管理のコスト削減を実現
- ルミノーソ– ボストンを拠点とする消費者調査用ブランドメッセージの収集・管理用テキスト収集システム
- サイコープ– テキサスを拠点とするサプライチェーン最適化ソリューションは、詳細なサプライチェーンモデリングとインテリジェントなデータソース統合、自然言語による説明を組み合わせ、従来のシステムを超える洞察を提供します。
- IBM ワトソン– AIワークフローを活用したインテリジェントなエンド・ツー・エンドのサプライ・チェーンの可視性と透明性を提供し、商品とサービスの納期遵守の予測と確率を向上させる グローバル・ プロバイダー。
- MITメディアラボ– マサチューセッツ州 ケンブリッジを 拠点とする研究施設で、破壊的な技術を取り入れるため、異分野の研究者をマッチングさせている。また、サプライチェーン・イノベーションに関するフォーラムも開催している。
新規供給業者と需要のバランス
コロナウイルスは、サプライチェーンのグローバル化の弊害を浮き彫りにし、各国が自国民を守ることを第一に考えるというパーフェクトストームシナリオをもたらした。これは、パニック買いや買いだめにつながっている。この2つの心理的な出来事は、私たちを快適にしてくれるものへの突然のアクセス不能の恐怖の結果である。供給源を自国に戻すには、時間と自国産の技術に対する新たな理解が必要だ。
サプライチェーンの混乱は、患者の命を救うために必要な資源であるガウン、帽子、マスク、その他の重要な医療用品の入手可能性に特に影響を及ぼしている。企業はこのギャップを埋めるために、3Dプリンティングのような革新的な技術的アプローチに目を向けている。
これらの重要な資源の供給状況の改善に貢献することを目的とした、以下の企業を含むいくつかの注目すべき新技術がある：
- メーカーマスク– 3Dプリント可能なNIH承認の呼吸マスク
- バーデックス・テクノロジー– 他社製品よりも通気性に優れた防護マスク用の工業用フィルタリングに使用されるナノファイバーを製造。
- ヒューレット・パッカード– ハンズフリードアオープナー、マスクアジャスター、フェイスシールド、そして間もなく発売されるフィールドベンチレーターやFFP3フェイスマスクなどの用途向けに3Dプリントパーツを製造。
結論
サプライチェーンの中断を最小限に抑えるためにテクノロジーを活用することは、コロナウイルスの状況を管理する上で重要です。私たちは現在、日々の需要と供給の不均衡を解決する方法について、既成概念にとらわれない発想に関連する新しいプロセスに取り組むための変革的な成長痛みに直面している。今回取り上げた技術は、重要な資源の不足に対処するための第一歩である。将来、サプライチェーンの課題をより柔軟で苦痛のない方法で解決するために、あらゆる監督レベルでテクノロジーとの新たなコラボレーションが前進することを期待しよう。
これは、オープンイノベーションがCOVID-19のパンデミックによって生み出された課題をどのように軽減するのに役立つかについて、グローバルなyet2チームが考察するシリーズの第一弾である。 COVID-19のオープンイノベーションに関するニュースやインサイトを受け取るには登録が必要です。
