新型コロナウイルスとサプライチェーン: AIと3 Dプリンティングを活用して急増する新型コロナウイルス関連需要に対応
誰に聞いても、新型コロナウイルス(COVID-19)の世界的感染拡大は私たちの日常生活を大きく変えました。毎日、私たちは、新しい日常生活があるという想定の下で目覚めます。単に咳やくしゃみをするだけでも、COVID-19ウイルスが私たちの日常生活や家族の安全に多大な影響を及ぼすのではないかという不安がわいてきます
企業にとっては、人口の健康動態に基づく不確実性により、多くの人がパンデミック(世界的感染拡大)は「ブラックスワン」イベント、つまり通常想定されている以上の事態が発生し、深刻な結果をもたらす可能性があるイベントであると考えています。マーケットへの影響が大きく、予測が困難な短期的および長期的な影響をもたらすという特徴があります。経済協力開発機構 (OECD) は、コロナウイルスによって世界の経済成長が半減する可能性があると警告しており、成長と事業への影響を考慮した事業計画を現実的なものにするよう中小企業や大企業に強く喚起しています。
需要の大きな変動は、病院や食料品小売店など、従来のサプライチェーンが対処してきた機会よりも多くの危機を生み出しています。サプライチェーンにおける柔軟性と影響力を高めるために、慎重に管理する必要がある2つの主要分野があります: (1) 短期および長期需要の管理、および (2) 医療現場従事者のための個人用保護具 (PPE) や非生鮮食品など消費者必需品のような重要資源の在庫計画です。重要なことは、顧客の要求に必要なものを最小限の供給停止期間で提供する革新的な方法を見つけることです。
需要の変動性と人工知能 (AI)
これまでの供給不足はしばしば予測不備の結果でありました。しかし、新型コロナウイルスは、平均的な人々の日常的な需要の急な増加と減少をどのように捉えるのが最良であるかについて新しい解釈を与えた。需要の変動は、モノの流れが不確実であるという認識の結果です。必要なものは、大量のデータを吸収して傾向を早期に把握し、需要データ曲線を滑らかにして人々が何を求め、何を必要としているかの最良の想定図を作成できる、より強力な予測モデルです。
この分野でイノベーションを起こしている企業は、AIとビッグデータを利用して集計された指標を活用し、需要主導型のこれまでの状況に戻るために必要な、強力な予測モデルを作成しています。以下の企業はこのような取り組みを実践しています:
- Kinaxis – カナダを拠点とするサプライチェーンのモニタリング・サポート会社で、サプライチェーン変動を管理し、レポートへの無制限のアクセスを無料で提供しています。
- Blue Prism – 英国を拠点とする情報プラットフォームであり、仮想ワーカーによる自動管理でサプライチェーンの同期を保持します。
- UiPath – ニューヨークを拠点とするロボティクスプロセス自動化 (RPA) をサプライチェーンに適用し、ベンダーおよびリソース管理のコスト削減を確実にします。
- Luminoso – 消費者調査のためのブランドが消費者に与えるメッセージを捉え、管理するボストン拠点のテキストコレクションシステム企業
- Cycorp – テキサス州を拠点とする企業で、彼らのサプライチェーン最適化ソリューションは、詳細なサプライチェーンモデリングとインテリジェントなデータソース統合および自然言語による説明を組み合わせて、従来のシステムを超える洞察を提供します。
- IBM Watson – AIワークフローを使用したインテリジェントなエンドツーエンドのサプライチェーンの可視化と透明性を提供するグローバル企業で、商品やサービスのオンタイムでの供給予測と確率を向上させます。
- MIT Media Lab – マサチューセッツ工科大学 (MIT) メディアラボ -マサチューセッツ州に拠点を置く研究施設で、ディスラプティブな技術を採用するために異種の研究分野をマッチングさせます。また、サプライチェーン・イノベーションに関するフォーラムも開催しています。
新規供給参入者と需要のバランス
新型コロナウイルスは、サプライチェーンのグローバル化の衰退を浮き彫りにし、各国がまず自国の市民を守ろうとする中で、最悪の事態となりました。これがパニック買いと買占めという心理的な現象につながっています。供給源を自国に戻すには時間が必要であり、国産技術への新たな評価も必要です。
サプライチェーンの混乱は、患者の命を救うために必要な資源であるガウン、キャップ、マスク、その他の重要な医薬品の供給に特に影響を与えています。企業はこのギャップを埋めるため、3 Dプリンティングなどの革新的な技術アプローチに目を向けています。
これらの重要な資源の供給状況の改善を目的とした、注目に値するいくつかの新技術があります。以下がその新技術開発企業の例になります:
- Maker Mask – アメリカ国立衛生研究所承認済みの3Dプリンティング可能な呼吸器対応レベルのマスク
- Verdex Technologies – 他社製品よりも通気性に優れた保護マスクに応用できる産業用フィルター向けナノファイバーを製造
- Hewlett-Packard – ハンズフリーのドアオープナー、マスクアジャスター、フェイスシールドなどの用途向け3 Dプリント部品を製造しており、まもなくフィールドベンチレーターやFFP 3フェイスマスクも生産する予定です。
結論
サプライチェーンの供給停止を最小限に抑えるために技術を活用することは、新型コロナウイルスの状況を管理する上で重要です。日々の需給不均衡管理をどのように解決するかについての既成概念にとらわれない新しいプロセスを実行するための変革的成長の痛みを現在私たちは経験しています。ここで取り上げた技術は、重要な資源不足に対処するための第一歩です。将来的には、サプライチェーンの課題をより柔軟かつ容易に解決するために、あらゆるレベルの監視で色んな技術との新しい形のコラボレーションがもたらされることが期待されます。
これはCOVID-19の世界的感染拡大によって引き起こされた課題の軽減にオープンイノベーションがどのように役立つかを検討するyet2チームによるグローバルな活動シリーズの第一弾であります。